Mérimée, pour la description de la Vénus d'Ille, a pu s'inspirer de nombreuses statues antiques. Il a pu prendre modèle sur ces statues car elles ont, elles aussi, le haut du corps nu (sauf la Vénus Génitrix), les cheveux relevés sur le front, et la tête un peu inclinée vers l'avant.
 
Aphrodite, dite « Vénus Génitrix » Réplique romaine d’après un original du Ve siècle av. J.-C., attribué à Callimaque marbre h. 164 cm
[louvre.edu], photo Béatrice Oravec
Aphrodite, dite « Vénus d'Arles» Praxiteles (d’après) vers 360 av. J.-C. marbre h. 194 cm
[louvre.edu], photo Béatrice Oravec
"Ce qui me frappait surtout, c'était l'exquise vérité des formes, en sorte qu'on aurait pu les croire moulées sur nature, si la nature produisait d'aussi parfaits modèles."
"La tête, petite comme celle de presque toutes les statues grecques, était légèrement inclinée en avant."
Vénus de Capoue